Ein Teil der südwestlichen Ostsee ist die Mecklenburger Bucht, und ist außerdem die größte deutsche Ostseebucht. Sie wird von der Ostspitze der Insel Fehmarn (Staberhuk) in Schleswig-Holstein begrenzt und dehnt sich bis zur Nordspitze der Halbinsel Darß in Mecklenburg Vorpommern.
Die Größe des südlich- und südwestlichen Teils der Bucht, beträgt etwa 3.500 km2 und wird unterschieden in die: Lübecker Bucht, Boltenhagenbucht und Wismarer Bucht.